La Paella e dove mangiare le migliori di Barcellona

La Paella, il cui nome deriva dal particolare tipo di padella molto grande detta “paellera”, ha origine nella Comunità Valenciana del XVIII secolo, più precisamente nella zona di Albufera. Per questo motivo la paella tradizionale, chiamata anche originale o classica, è detta Paella Valenciana. Gli ingredienti utilizzati per la preparazione della Paella Valenciana sono prodotti tipici della zona di Valencia dove la paella è nata: erano e sono ancora oggi, gli animali da cortile ed i prodotti dell’orto di Valenciano gli ingredienti utilizzati per cucinare la Paella.

La ricetta originale della Paella Valenciana si basa soprattutto sull’uso di ingredienti propri della zona di Albufera. Per questo il riso, certamente uno degli ingredienti più importanti della Comunità Valenciana, grazie alle tantissime coltivazioni esistenti in quell’area, si cucina accompagnato da un buon soffritto, animali da cortile e verdure provenienti dai campi di Valencia.

Ingredienti: riso, pomodoro, olio d’oliva, acqua, zafferano, sale, garrofón, pollo, coniglio e fagiolini. Inoltre, si possono aggiungere, senza perdere la denominazione “Paella Valenciana” altri ingredienti: aglio, peperoncino, rosmarino, anatra, carciofo e lumache.

La Paella Marinara (o di pesce o frutti di mare) è la variante più famosa dell’originale Paella Valenciana e la più diffusa in tutti i borghi sul mare e le città costiere di Spagna tra cui, ovviamente, Barcellona. Per preparare la Paella Marinara si utilizzano vari tipi di pesce e frutti di mare ed un buon brodo di pesce, mentre si eliminano le verdure e la carne che si trovano invece nella ricetta originale della Paella Valenciana.

Ingredienti: riso, pomodoro, olio d’oliva, cipolla, pepe, brodo di pesce, zafferano, sale e diverse varietà di frutti di mare come gamberi, gamberetti, cozze, vongole, calamari e seppie.

La Paella di Montagna, anche chiamata semplicemente “riso di montagna”, è preparata con vari tipi di carne che si differenziano a seconda dell’aerea geografica in cui la Paella è elaborata, ogni area utilizzerà le varietà di carne tipiche della zona.

Ingredienti: riso, pomodoro, olio d’oliva, acqua, sale e vari tipi di carne (pollo, coniglio, anatra, costolette, salsiccia / butifarra), utilizzati anche per insaporire il brodo con quale si prepara il riso. Per l’elaborazione è anche necessario aggiungere alcune verdure e funghi.

La Paella Mista, come suggerisce il nome, nasce dall’unione di due paellas, in questo caso la Paella Marinara e la Paella di Montagna. La Paella Mista è una variante molto comune e diffusa in tutta la Spagna, tranne che nella Comunità Valenciana. La Paella Mista si prepara utilizzando la carne (pollo e coniglio) e vari tipi di frutti di mare.

Ingredienti: riso, brodo di pesce, pomodoro, cipolla, pepe, olio, zafferano, sale, pollo e coniglio o anatra, diverse varietà di frutti di mare, i più comuni sono gamberi, scampi, cozze, vongole, seppie o calamari.

La Paella di Verdure è la variante ideale per i vegetariani e vegani poiché è preparata utilizzando solo verdure, evitando dunque qualunque tipo di carne o pesce.

Ingredienti: riso, cipolla, pepe, pomodoro, olio d’oliva, brodo vegetale, diverse varietà di verdure (fagiolini, melanzane, asparagi, fagioli, cavolfiori, zucchine, carciofi, ecc).

La Paella è un piatto che si prepara con ingredienti freschi e si realizza artigianalmente quindi senza utilizzare alcun preparato già pronto, pertanto per cucinare la paella serve un po’ di tempo. Per questo motivo è sempre consigliabile ordinare un antipasto da condividere tra i commensali mentre si aspetta che la paella sia pronta e arrivi al tavolo. È molto comune ordinare alcune tapas o un antipasto marinaro, cioè dire di frutti di mare (molluschi, cozze, calamari, gamberi etc) poiché sono piatti che, di solito, permettono di frenare la fame senza riempire lo stomaco mentre si aspetta l’arrivo della tanto desiderata paella.

Per quanto riguarda la Catalogna, la zona di Terres de l’Ebre (in spagnolo Tierras del Ebro) al confine con la Comunità Valenciana, è uno dei luoghi ideali dove gustare un’eccellente paella, tra cui ovviamente l’originale Paella Valenciana. Un’altra zona famosa per la qualità della paella, in questo caso sicuramente meglio una Paella Marinara, è la Costa Brava dove si trovano tantissimi villaggi di pescatori.

Se leggendo la carta del ristorante vedrete “Paella Parellada” o “Paella del Senyoret” ,in spagnolo Paella del señorito (cioè, del signorino) non abbiate paura perché non si tratta di una strana ricetta, si chiama la Paella del Signorino una Paella Marinara in cui i frutti di mare (gamberetti, gamberi, cozze etc) sono stati precedentemente puliti e sgusciati per facilitare così la degustazione della paella una volta che arriverà al vostro piatto, data questa particolarità, il prezzo di questa paella sarà più alto.

In Spagna è consuetudine mangiare la paella a pranzo (e anche se in molti pensano che noi mangiamo la paella ogni giorno, in verità no, non è così, la paella è un piatto particolare che si mangia in determinate occasioni: si riunisce la famiglia per celebrare un’occasione speciale, oppure quando si va al mare, etc). Non scoraggiatevi, nonostante per noi spagnoli la paella è un piatto da mangiare solo a pranzo, molti turisti in visita a Barcellona scelgono di mangiare la paella a cena ed è così che i ristoranti, specialmente quelli del centro, sono abituati e felici di servire una paella a qualsiasi ora, anche una “paella notturna” ;).

Come avrete visto, il mondo della paella è molto vasto e cambia in ogni zona di Spagna. Per quanto riguarda Barcellona, è consueto, specialmente con l’arrivo della bella stagione, pranzare di domenica insieme agli amici gustando una buona paella in uno dei ristoranti più caratteristici della costa, magari scegliendo anche un ristorante di una città costiera vicina a Barcellona. Altra tradizione è quella della cosiddetta “Paella del Jueves” cioè Paella del Giovedì, una versione molto più economica della famosa paella che viene inclusa ogni giovedì nel menù giornaliero di molti ristoranti e bar. In questi casi è abbastanza comune scegliere la paella del giovedì per un pranzo tra colleghi.

Quando vi serviranno la paella questa sarà accompagnata da alcuni spicchi di limone. Non si tratta di mero adorno ma, anche se non sono obbligatori da usare, vengono utilizzati per aromatizzare la paella. Quindi dovrete spremere il limone sul vostro piatto per dare alla paella il tocco finale.

Questa sì che è un’ottima domanda! Tralasciando le paellas che si trovano nei menu di alcuni ristoranti che sono decisamente economiche, il prezzo medio di una buona paella in un ristorante specializzato ha un prezzo che si aggira tra i 15 e il 22 euro a persona (a seconda del tipo di paella il prezzo può leggermente variare, la paella marinara è la più cara ad esempio). La Paella non è un piatto precisamente economico perché contiene ingredienti di qualità e la preparazione che richiede è abbastanza laboriosa. Questa è una delle ragioni per cui la paella non viene consumata quotidianamente da noi spagnoli.

Nei ristoranti (almeno in quelli che elaborano la vera paella e non quella del giovedì di cui abbiamo parlato in precedenza), la paella è cucinata per almeno due persone (anche se il prezzo indicato è sempre individuale)

All’ingresso di molti ristoranti si vedono manifesti con foto della paella e la scritta “Paellador” ecco, questo non è altro che un preparato di paella che poco e niente ha a che fare con la vera ed autentica paella artiginale elaborata solo con ingredienti freschi. Vi consigliamo inoltre di evitare i tipici ristoranti, quasi sempre situati in luoghi molto centrali e molto turistici come la Rambla di Barcellona, che all’ingresso indicano a lettere cubitali l’offerta Paella + Sangría + Tapas ad un certo prezzo. So che non è bene generalizzare, ma nella maggior parte dei casi, questi sono locali in cui non vi sarà possibile mangiare una buona paella. Per questo motivo, in quei ristoranti lì è impossibile trovare un barcellonese mangiando qualcosa.